Un trasferimento tra due carceri federali americane dovrebbe essere una questione di ore. Per Keonne Rodriguez, cofondatore di Samourai Wallet detenuto nel sistema del Federal Bureau of Prisons, è diventato, nelle sue parole, un viaggio di trenta giorni fatto di celle di transito, autobus e un aereo dei US Marshals. Lo racconta nella settima lettera dal carcere, pubblicata il 26 settembre 2026 da Bitcoin Magazine. BitcoinLive24 ripercorre la storia perché è un capitolo della cultura Bitcoin che riguarda chi scrive software per la privacy.
Samourai Wallet: chi è Keonne Rodriguez e perché scrive dal carcere
Rodriguez era l’amministratore delegato di Samourai Wallet, un portafoglio bitcoin per smartphone sviluppato dal 2015 circa e noto per gli strumenti di privacy delle transazioni. Il socio William Lonergan Hill ne era il direttore tecnico. Per l’accusa, Samourai era un servizio progettato per trasmettere proventi criminali; i sostenitori dei due sviluppatori, come la petizione su Change.org citata più avanti, lo descrivono invece come uno strumento per la privacy.
Il comunicato ufficiale dell’ufficio del procuratore federale di New York, datato 19 novembre 2025 sulla pagina dell’IRS che lo ospita, riassume la posizione dell’accusa: Samourai avrebbe facilitato oltre 237 milioni di dollari di transazioni illecite, attraverso due servizi, il mixer “Whirlpool” e la funzione “Ricochet”, che aggiungeva passaggi intermedi tra mittente e destinatario. Rodriguez è stato condannato dalla giudice Denise L. Cote il 6 novembre 2025 a cinque anni di carcere, Hill a quattro anni il 19 novembre. Il reato è la cospirazione per gestire un’attività di trasferimento di denaro (money transmitting business), che secondo TFTC era priva di licenza.
Whirlpool e Ricochet: cosa contestava l’accusa
Secondo il comunicato, Rodriguez e Hill avrebbero costruito Samourai attorno a due servizi pensati per nascondere la natura delle transazioni illecite. Il primo, Whirlpool, coordinava scambi di bitcoin a lotti tra gruppi di utenti, così che l’origine di certi fondi si perdesse nel registro della blockchain e diventasse difficile da ricostruire per forze dell’ordine ed exchange. Il secondo, Ricochet, permetteva di inserire passaggi intermedi “superflui”, i cosiddetti hop, tra l’indirizzo di invio e quello di ricezione.
Il comunicato precisa anche le somme in gioco: la giudice ha disposto una confisca di 237.832.360,55 dollari, cifra che rappresenta i proventi criminali tracciabili per cui Samourai ha eseguito transazioni. Rodriguez e Hill hanno versato in totale 6.367.139,69 dollari, pari alle commissioni incassate da Samourai, a soddisfazione dell’ordine di confisca, e ciascuno è stato condannato a una multa di 250.000 dollari. Entrambi hanno inoltre ricevuto tre anni di libertà vigilata dopo la pena detentiva.
Dall’ammissione di colpa al campo federale di Morgantown
Secondo la ricostruzione di TFTC, Rodriguez si era dichiarato colpevole il 29 luglio 2025 e si è costituito il 19 dicembre 2025 al campo federale FPC Morgantown, in West Virginia. Da lì ha iniziato a scrivere lettere che Bitcoin Magazine pubblica nella rubrica Culture. La numero 7 racconta il trasferimento da una struttura all’altra.
Trenta giorni per cambiare prigione
Nel giugno 2026 Rodriguez viene trasferito da FPC Morgantown a FCI McKean, un istituto diverso. Nella lettera scrive di aver chiesto di potersi spostare da solo, con la formula del “transfer furlough”, e di aver ricevuto un rifiuto. Da quel momento il percorso passa per il grande snodo di smistamento dei detenuti del Bureau of Prisons a Oklahoma City, raggiunto con un aereo dei US Marshals dopo diversi tratti in autobus.
Secondo il racconto, le attese si consumano in celle di transito. Rodriguez descrive l’insieme come i peggiori trenta giorni della sua vita. È una testimonianza in prima persona, pubblicata da una testata di settore e non verificata da fonti indipendenti: va letta come tale.
«Benvenuto in prigione»: l’arrivo a McKean
Il passaggio più vivido è l’arrivo. Rodriguez racconta di essere stato assegnato a una cella con un compagno che si presenta come “Shadow” e che, secondo la lettera, sta scontando 20 anni per omicidio. Quando gli viene consegnato il materasso, l’autore lo trova consumato per metà e protesta che così non si può dormire. Secondo la lettera, la risposta dell’ufficiale è che quello è tutto ciò che c’è.
Il testo si chiude con una nota dell’autore: la storia del trasferimento continuerà nella seconda parte. Tra il trasferimento, avvenuto a giugno, e la pubblicazione del 26 settembre passano alcuni mesi, e non sappiamo quando la lettera sia stata scritta: per questo va letta come testimonianza personale e non come cronaca verificata.
Sotto la lettera compare anche il rimando a una petizione su Change.org che chiede la grazia per Rodriguez e per Hill, il cui titolo li definisce programmatori innocenti incarcerati per aver costruito strumenti di privacy.
Cosa Ci Insegna Questa Storia
La lettera è la cronaca di una condizione umana, ma tocca un tema che la comunità Bitcoin segue da anni: fino a che punto risponde penalmente chi sviluppa software per la privacy. La posizione della procura è esplicita. Nelle parole del procuratore Nicolas Roos, riportate nel comunicato, riciclare proventi criminali noti comporta gravi conseguenze a prescindere dalla tecnologia usata, sia che si tratti di valuta tradizionale o di criptovalute.
Nel dicembre 2025 il presidente Donald Trump aveva dichiarato di voler esaminare il caso, come riporta The Block: “I’ve heard about it, I’ll look at it”. Al momento della stesura non risulta una grazia per Rodriguez, e la lettera n. 7 lo descrive ancora in detenzione.
| Data | Evento | Fonte |
|---|---|---|
| 29 luglio 2025 | Rodriguez si dichiara colpevole | TFTC |
| 6 novembre 2025 | Condanna a cinque anni | Comunicato DOJ/IRS |
| 19 novembre 2025 | Condanna di Hill a quattro anni | Comunicato DOJ/IRS |
| 15 dicembre 2025 | Trump: “I’ll look at it” | The Block |
| 19 dicembre 2025 | Ingresso a FPC Morgantown | TFTC |
| Giugno 2026 | Trasferimento a FCI McKean, circa 30 giorni | Bitcoin Magazine |
| 26 settembre 2026 | Pubblicazione della lettera n. 7 | Bitcoin Magazine |
Il Quadro Più Ampio
Il caso Samourai si inserisce nel dibattito su privacy e regole finanziarie. BitcoinLive24 ne ha già parlato in CoinJoin e Privacy Bitcoin: Spiral Svela i Limiti Reali, sui limiti concreti delle tecniche di mixing, e in Come il DOJ Bloccò la Grazia a Ulbricht: Bitcoin e Libertà, sul rapporto tra giustizia federale e mondo Bitcoin. Per la storia del blocco finanziario che ha spinto molti verso strumenti alternativi c’è anche WikiLeaks e Bitcoin: il Blocco Finanziario che Cambiò la Storia.
Le lettere di Rodriguez sono una fonte primaria sulla vita di un detenuto, ma restano una versione di parte, e il testo pubblicato non riporta repliche dell’amministrazione carceraria. La posizione della procura, invece, è documentata nel comunicato ufficiale: entrambe le fonti vanno tenute presenti. Scarica l’app BitcoinLive24 su bitcoinlive24.com per seguire in tempo reale le notizie su Bitcoin e sulla sua cultura.
Domande frequenti
Chi è Keonne Rodriguez?
Keonne Rodriguez è cofondatore e amministratore delegato di Samourai Wallet, condannato a cinque anni di carcere il 6 novembre 2025 e detenuto nel sistema federale statunitense, secondo il comunicato ufficiale DOJ/IRS.
Di cosa parla la lettera n. 7?
Racconta in prima persona il trasferimento di Rodriguez da FPC Morgantown a FCI McKean nel giugno 2026, durato circa trenta giorni e passato per Oklahoma City, secondo Bitcoin Magazine.
Per cosa è stato condannato?
Per cospirazione finalizzata a gestire un’attività di trasferimento di denaro, priva di licenza secondo TFTC; per la procura Samourai ha facilitato oltre 237 milioni di dollari di transazioni illecite.
Trump ha concesso la grazia a Rodriguez?
No, al momento della stesura non risulta alcuna grazia. Nel dicembre 2025 Trump aveva detto che avrebbe esaminato il caso, come riportato da The Block.
